常年跑粮食生意的掌柜们，哪里经历过这种场面？
　　此时，他们在守城将士给安排的房间里，围坐在一起，听着外面震耳欲聋的嘶吼拼杀声，堵着耳朵瑟瑟发抖。
　　负责看护的将士们一脸鄙夷：“瞧你们这点胆子，适才骂我们姚副将时的劲头都哪儿去了？挺大的个头，还不如小姑娘家能拼。”
　　“我们只是做生意的，只想好好活着，过好自己的日子。”马三儿强行狡辩。
　　“想好好过日子就不顾别人死活？！”小将骂道，“黑心肝的东西！”
　　“嘿！你怎么骂人呢？”其他掌柜壮着胆子说。
　　“我自小在边关长大，驰骋沙场十余年，喊话次数都数不过来，就这说话习惯！”小将继续骂道，“我可没姚副将的好脾气，你们凑合些吧！”
　　一个依附于马三儿的粮油铺掌柜小声嘀咕：“难道我们想过好自己的日子也有错了？这是何道理？”
　　“我们也想好好过日子！”小将一边骂，一边解开自己的衣领，“但是，皮之不存，毛将焉附？若是边关失守，你们别说过日子，连是不是活着都成问题！”
　　小将说着，解开了衣裳，身上的伤疤全部展露在他们面前。
　　年仅十七岁的小兵，胸口前便布满了一道道伤疤，纵横交错，十分狰狞，触目惊心。就连一向瞧不起武夫的马三儿，都缩了缩脖子。
　　这时，另一个换班的将士过来，同样鄙夷地看着胆小如鼠的掌柜们：“这些个胆小鬼，怕是没读过几年书，跟他们说这些，他们未必听得懂！”
　　掌柜们被骂的面红耳赤，但又不好说什么。
　　暮色将至，血红色的夕阳染红了半边天，十分刺眼。
　　我方与青琊国的作战小分队的战争宣告结束，青琊国兵死亡八百余人，逃跑二百多人，我方受伤将士无数，但无阵亡人员。
　　姚知欢安排军医为将士们疗伤。
　　被困在耳房中的掌柜们早饿得不行了，他们正眼巴巴地盼着姚知欢回来安排。
　　半个时辰后，有军中伙夫起炉灶做饭的声音，虽然只是简单的贴饽饽和糙米粥，但掌柜们闻着味儿也不禁吞了吞口水。
　　毕竟，他们很少尝到饿肚子的滋味。
　　外面响起脚步声，两个兵抬着一桶水和几只碗进来了，掌柜们就这么眼巴巴地看着，等着后面有人端着晚膳进来。
　　然而，他们只是放下东西，点上烛火，便准备离开。
　　马三儿叫住了他们：“哎！我们饿了，有没有吃的啊？！”
　　一个将士不耐烦地回过头：“有水喝就不错了，还要吃的？我们都吃不饱，你们哪里来的脸面要吃的？”
　　“那你们可以放了我们，我们可以回家吃饭！”
　　“现在放了你们？怕是还没等你们看到你们的镇子，就被青琊的穷寇杀了！”小将士嗤笑，“就你这小身板，还不够他们塞牙缝吧？”
　　“你说什么？！”马三儿怒目圆睁。
　　“我只是用你骂姚副将的话来回敬你，怎么？不好听啊？”
　　马三儿缩了缩脖子：“那你们也不能饿着我们，岭东守城的将士让百姓饿肚子，若是传出去，怕是名声也不好听！”
　　小将急得撸起袖子：“给脸不要脸了是吧？！”
　　掌柜们所缩在一起：“你要做什么？！快来人啊！岭东的将士们打老百姓了！”
　　小将正欲上前教训几人，被带人前来的姚知欢拦住：“你先退下！”
　　送水的将士出去，姚知欢将手中的两个食盒放到了桌子上，将食物一样样拿了出来：一份贴饽饽，一碗野菜粥，还有一小碟咸菜。
　　姚知欢就这么当着掌柜们的面，吃了起来。
　　虽然是他们平日里瞧不上的食物，但毕竟饿了许久，看着两眼放了光。
　　姚知欢一边吃，一边指了指另一个食盒：“这里是给你们的吃食。”
　　马三儿来了劲头：“我就说嘛！岭东的将士们不可能让我们饿肚子。”
　　其他人见马三儿站起来，也跟着纷纷过来准备吃饭。
　　但就在马三儿触碰到里面的贴饼子前，姚知欢忽然幽幽地说道：“一共十两黄金，先结账，再吃饭！”
　　马三儿愣了愣，随后气急败坏道：“就些许糙面贴饼子和一坛子少油的白菜煮豆腐就要十两黄金？你怎么不去抢？！”
　　姚知欢放下筷子，严肃地凝视着他们：“我跟你们学的啊！怎么？受不了了？”
　　一众掌柜愣了愣。
　　姚知欢继续吃饭：“目前粮食紧缺，这些还是从将士们的口粮中挤出来的，我总要收点报酬，多给将士们发些军饷不是吗？”
　　“那你总不能让我们这些老百姓跟着饿肚子啊！”
　　“我没说让你们饿肚子啊！拿钱吃饭，天经地义。”
　　掌柜们面面相觑，议论纷纷。
　　姚知欢似笑非笑：“当然，若是你们能跟着我一起上战场歼敌，军中的粮食便由你们随便吃，若是值一次夜，还能另换一两碎银。怎么样？不亏吧？”
　　“让我们做这些，岂非是不让我们活了？！”
　　“那便拿钱吃饭。”姚知欢喝着野菜粥。
　　“我们来的匆忙，哪里有钱？”马三儿继续争辩。
　　“那就饿着。”
　　“就没有第三条路？”
　　“有啊！”姚知欢吃完饭，郑重其事地看着他们，“将粮食按原价卖给我们，并配合我们的将士将粮食运进岭东，我自会给你们记上一功。这笔买卖不亏吧？”
　　掌柜们微微一怔，继而交头接耳。
　　“那可不行，功有什么用啊？能当饭吃？”又一掌柜驳斥道。
　　马三儿站在姚知欢跟前，理直气壮地说道：“就是，要不你放了我们，要不你就杀了我们，若是日后名声坏了，可别怪我们没提醒你！”
　　姚知欢默默地看了他们一会儿，随即叫来白磷：“抽调几个将士出来，把他们护送到城楼望远台的值守房中，今晚，我同他们一起值夜！”
　　“是！”
　　白磷挥了挥手，当即有几个士兵进来，拉着他们的胳膊就往外走。
　　“做什么？放开我们！我们还没吃饭呢！”