那句话轻飘飘的，带着一种揉碎了的日光暖意，就这样毫无防备地撞进了萧烨的脑海。

   【啊......人间......不，是退休生活，值得！】

   萧烨负在身后的手指，不易察觉地蜷缩了一下。

   他设想过许多种可能。

   她或许在为白日里太后的“恩威并施”而辗转反侧；或许在为即将到来的侍寝而紧张准备；又或许，是在故作镇定，实则内心正上演着一出患得患失的大戏。

   可他唯独没有想到，她竟是这般......心安理得，怡然自得。

   “退休”？

   他细细咀嚼着这个陌生的词，从字面上不难理解，却无法将它与眼前这个正值韶华的女子联系起来。

   他这个为国事操劳，日日批阅奏疏到深夜的皇帝都未曾有过这等念头。

   一股说不清道不明的情绪在他胸中升腾，便决定不再等待。

   他倒要亲眼看看，这位正在享受“退休生活”的凝妃娘娘，是如何的惬意。

   没让李德全通传，抬步径直朝着那扇透着昏黄光晕的殿门走去。

   他的脚步落在青石板上，无声无息。

   李德全心中一凛，连忙跟上，将自己的存在感降到了最低。

   殿门只是虚掩着，萧烨伸手轻轻一推，门轴转动，未发出半点声响。

   一股混杂着安神香与淡淡花草气息的暖意，裹挟着柔和的光线，一同迎面而来。

   殿内的陈设简单而雅致，没有多余的奢华装饰，透着一种家常的舒适感。

   一眼便看到了那个歪在窗边软榻上的人。

   她身上只穿着一件月白色的素绸寝衣，乌黑的长发未束，如瀑布般铺散在身后。

   不似寻常妃嫔那般看书抚琴，只是侧着身子，一只手支着脸颊，另一只手有一下没一下地拨弄着腰间的系带，姿態懒散到了极点。

   昏黄的烛光为她周身渡上了一层柔和的光晕，让她整个人看起来，像一幅被时光定格了的仕女图。

   安静且与世无争。

   若非亲耳听到她那些天马行空的内心之语，任谁见了这般情景，都会以为这是一个与世无争的娴静女子。

   萧烨的出现，打破了这份宁静。

   苏凝晚最先感觉到的，是一股若有若无的气息，夹杂着一丝夜风的凉意，侵入了她这方小小且温暖的天地。

   拨弄系带的手指一顿，有些迟缓地抬起头。

   当看清来人时，完了，东家亲自来查岗了。

   她脑中只闪过这么一个念头，身体的反应却快过思绪。

   她几乎是条件反射般地从软榻上滑下，双膝跪地，行了一个无可挑剔的参拜大礼，流畅得仿佛演练了千百遍。

   “臣妾……不知陛下驾到，有失远迎，望陛下恕罪。”她的声音带着一丝刚从慵懒状态中被惊醒的沙哑，却更添了几分柔弱。

   萧烨的目光落在她身上，她低垂着头，只能看到一个毛茸茸的发顶。

   这幅模样，和他记忆中那个总是盛气凌人的将军之女，判若两人。

   “平身吧。”他的声音听不出情绪。

   他在一旁的主位坐下，就这样静静地看着她，不说话，也不做任何事。

   御书房内的那份烦躁似乎也跟着他一同来了这里，化作了无形的压力，弥漫在空气中。

   苏凝晚依言起身，却不敢坐下，只是垂手立在一旁，姿态恭顺，眼观鼻，鼻观心。

   一言不发，这是典型的施压手段，想让我先沉不住气。

   她心里冷静地分析着，越是这种时候，越要镇定。

   萧烨端起茶杯的手，微微停顿了一下。

   他决定忽略脑海里那个声音，继续自己的试探：“朕今夜处理完政务，想起你白日里去了慈宁宫，母后似有挂念，便顺路过来看看。”

   他的说辞无懈可击，既体现了孝道，又显得随意，不至于太过刻意。

   苏凝晚微微屈膝，声音柔顺地回答：“劳陛下与太后娘娘挂心，是臣妾的福分。”

   标准的场面话。看来今晚这场面谈，是躲不过去了。

   皇帝的太阳穴，隐隐作痛。

   他发现和这个女人相处，自己需要极大的定力，才能维持住表面的平静。

   他想要的不是这种如同臣子述职般的对话。

   “不必拘谨。”他放下茶盏，语气放缓了些，“赐酒。”

   李德全连忙应声，从身后的小太监捧着的托盘里，取过一壶温好的合欢酒和一个白玉酒杯，亲自为苏凝晚斟上。

   酒香清冽，飘散在空气中。

   “陪朕喝一杯吧。”萧烨的声音很淡，却带着不容拒绝的意味。

   苏凝晚接过酒杯，内心却在计算：这个时辰饮酒，怕是会耽误歇息。罢了，就当是应酬吧。

   萧烨的脸色，又冷了几分。

   他看着她小口地抿着酒，姿态优雅，脸上甚至还带着一丝恰到好处的羞怯。

   可他听见的，却是她将这一切都当做一件不得不完成的差事。

   寝殿内的气氛，陷入了一种古怪的僵局。

   一个在表面上扮演着温婉贤淑的妃子，一个在不动声色地听着她的内心独白。

   一个在演，一个在评。

   萧烨忽然觉得有些厌倦。

   他想打破这层伪装，看看面具之下的她，到底是什么模样。

   于是便站起身，主动朝她走去。

   苏凝晚正低头看着手中的酒杯，思索着该如何结束这场令人疲惫的“应酬”，冷不防一个高大的身影带着一股龙涎香的气息，笼罩了下来。

   猛一抬头，正好对上皇帝那双深不见底的眸子。

   ……这是做什么？

   她下意识地后退了一步，后背却抵在了冰凉的廊柱上，退无可退。

   萧烨看着她眼中一闪而过的惊慌，心中那股烦闷奇迹般地消散了些许。

   他伸出手，取走了她手中的酒杯，放在一旁的桌上。

   然后在苏凝晚震惊的目光中，他微微倾身，将她揽入了怀中。

   身体接触的瞬间，苏凝晚整个人都僵住了。

   那是一种完全本能的反应。

   属于陌生男性的气息和体温将她笼罩，隔着几层薄薄的衣料，她甚至能感觉到他胸膛的坚实。

   她的身体，在她的大脑反应过来之前，就已经摆出了抗拒的姿态。

   萧烨立刻就察觉到了怀中身体的僵硬。

   他抱过的女人不少，温顺的、热情的、欲拒还迎的，各种姿态他都见过。但像这样，僵得像一块木头的，还是头一个。

   他将手臂微微收紧了一些。

   这细微的动作让苏凝晚回过神来。

   她暗道一声“要命”，连忙放松身体，试图让自己看起来柔软一些。

   可被迫拉近的距离，让她不得不去看清眼前这张脸。

   ……这家伙，长得是真不错。

   这个念头，就这么没头没脑地冒了出来。

   烛光下，他的轮廓比远观时更加分明。

   鼻梁很高，嘴唇的形状也很好看，尤其是那双眼睛，深邃得像夜空。

   此刻那双眼睛正垂眸看着她，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。

   这睫毛，是真实存在的吗？比我上辈子花钱种的都长……不对，苏凝晚，清醒一点！这是你的老板！是资本家！不要被他的外表迷惑了！

   她正在脑中天人交战，下巴忽然被一根微凉的手指轻轻勾了起来。

   萧烨强迫她抬起头，与自己对视。他看到了她眼中的惊慌还未完全褪去，却又杂糅着一种他看不懂的……恍惚与审视。

   他觉得自己似乎抓住了什么。

   缓缓俯身，薄唇几乎要贴上她的耳廓，用只有他们两人能听见的声音，低声问道：

   “你是在怕朕？还是……在期待什么？”