霍振玉了解到战士们的这种情绪，特别找到五河，跟五河说：“你们这个排有人不高兴打警戒，这种思想要不得，它能松懈斗志，如果敌人来增援，闯破这个思想上的弱点，整个战斗就会失败。要跟大家做工作，一个指挥员，不光要会打仗，还要会做思想工作，不然，胜利是没有保障的。”
五河心想，我怎么去做思想工作？我也是不愿意打警戒的。他答应了一声，看着霍指导员出去了。但是他转念一想，应该把自己的思想报告给指导员，一个党员不能把自己的思想隐瞒起来，不管这种思想是对的还是错的。他马上跑出去”追上指导员，把自己的想法如实地作了汇报。
霍振玉说道：“怪不得呢？原来这个排的思想问题是你带起来的，这可不好。如果你们这种思想不能立刻改变过来，营部可以改变命令，让你们这个排看守宿营地，
五河笑了笑，用坚决的口吻说道：“我马上去做工作，一定完成警戒任务。”
五河果然对战士们做了思想工作。他不会讲多少道理，只是把自己的错误想法作了自我批评，他说：“不管打主攻，还是打警戒，思想上不能向敌人开门。咱们要象打杨家百户一样，打好明天的警戒仗，说也怪，五河的几句话很有效，因为战士们轻易没听五河说过这样的话。
刚交半夜的时候，四个连分头出发了，经过三十里的行军，进入指定的阵地。
五河带着他的一排人，埋伏在人字口东山的松林后面。他望着东北的远方，在夜色艨胧之中，只能看到模模糊糊的嵯岈的山形，敌人窜驻的刘庄子就在这一堆乱山里头。这儿的敌人是独眼龙的队伍，独眼龙是土匪出身，拉大竿的，手下有百八十个弟兄，一年多以前，由原警防队头头，后来治安军的长官姜鹤翔收编，从土匪队变成了治安军。在这部分人里，独眼龙说一是一，说二是二，老东旧伙成了一个连，素有“滚刀连”的称号。五河心想，如果这个连敢于增援进犯，打打交道，那也确是很过瘾的。对付这样的敌人，是不应该有半点松懈麻痹的。
天，渐渐发亮了，远处的山峰从夜色里挣扎出来，把战斗的可能好像给推进了不少。但是，战场上仍是寂静的。太阳从柳河驿方向的山后，射出几道红光，早晨的雾气逐渐消退了，可是四周仍旧没有一点儿动静。莫非说柳河驿的敌人今天会按兵不动吗？五河认为，这是不可能的，跟胡团长打过好几仗，从来还没错误地估计过敌情，也没错误地布置过战斗。或者是敌人走了另一条路吗？五河认为，这也是不可能的，除了这条公路是没有第二条路好走的；胡团长从来都是象牵着敌人的鼻子一样把它牵入埋伏线。这次怎么会是例外呢？他在耐心地等待。
突然，西南方向传来了枪声，胡团长的估计终于实现，战斗终于打晌了。五河高兴起来，他认真地听着越来越激烈的枪声，揣摩着战斗的进程。他在辨别着，一连在冲锋了，二连可能在迂回，敌人在开始瓦解了，他有点儿心痒起来。但是，他马上制止了这种想法，不能从思想上开小差，不能让思想去参加截击的战斗，放松了对独眼龙的警戒。
在公路上的战斗进行了大约半个小时以后，五河发现，东北方向约有八、九十个敌人向人字口移动过来。这无疑是独眼龙的队伍了。可是为啥这样快呢？为啥战斗打响不久，独眼龙就会逼近人字口呢？霍指导员说得真对，哪一个环节上出了漏洞，就会给战斗带来损失。五河正在左思右想的时候，三江传下一个命令：准备战斗，不让敌人越过人字口一步。
十分钟之后，独眼龙的伪军进入人字口的山谷地带。这儿左右是不很高的山岭，进入山谷之后，就分成两股山道，好像一个“人”字，所以叫作人字口。敌人进入山谷之后，想爬上两边的山头，当他们爬到半山的时候，这场阻击战就开始了。敌人遇到抵抗，稍微退了退，就各找地势进行顽抗。独眼龙爬上一个小土山，一面射击一面指挥。因为营指挥部交给的任务不是消灭敌人，而是要保证不让一个敌人窜到正面战场上去，所以三连在没有绝对把握的情况下，是不能冲锋肉搏的。
半个小时之后，三江命令五河这个排，迂回到敌人的左侧，把敌人逼到人字口的中心，两路的交插口上，以便于整个连队发扬火力，相机消灭敌人，彻底完成阻击任务。五河执行了这个命令，迂回到东山脚上，向敌人猛烈射击。果然，敌人一面还击一面向谷口中心移动过来。于是一场激烈的狙击战开始了。不过顿饭工夫，独眼龙的队伍被消灭了将近一半，剩下的敌人想突围回窜。但是，五河这个排从东山北坡压下来，完全切断了敌人的退路。又经过一场白刃战，敌人死伤大半，失去了还击的力量，残余敌人才宣布投降。这样敢于顽抗的伪军，是三连第一次碰到的。战斗基本结束了，战士们在搜索残敌，清查缴获的武器。
三江把三排抽出来，继续在山头上坚持警戒，防备再有敌人增援。他亲自指挥战士们打扫战场。当三江走到一个山崖子旁边的时候，突然打来一枪，一时无法发现枪是从哪里打过来的，子弹嗤地一声从三江的胳肢窝下边飞了过去，军装被打穿一个洞。
五河恰好从北山角巡视过来，无意中发现一块大石头后面有一个山洞。他刚想过去搜查，突然又打了一枪，子弹从五河耳朵旁边擦过去，而这颗子弹，无疑是从山洞打出来的。五河立即飞扑上去，朝洞子里打了三枪，喊遭：“出来吧，藏不住啦！”说着走近洞口，想检查一下洞里的敌人是不是被打死了。正在这时候，从洞子里又飞出一颗子弹，打中了五河的左胸。五河感到头晕，往后栽了下去。但是，当五河还没倒在地下的时候，他挣扎了一下，扶住那块大石头，用尽力气一挺，笔直地站了起来，随后，朝洞子里又打了两枪。
为仁跑过来，逼住了山洞。
“把这个狗娘养的掏出来！”五河大喊了一声，支撑不住，往下倒去。为仁手疾眼快，一下子把五河抱住。
“怎么样？”
“我要把这个狗娘养的……碎尸万段！”
五河用尽浑身力气，争脱为仁的两手，摘下一颗手榴弹，拉出弹弦，扑向洞口，把手榴弹抛了进去。手榴弹爆炸了，战场上出现一片宁静。五河倒在地上，昏迷过去了。
三江带着一副担架赶了过来，让两个战士把五河轻轻地抬放在担架上，送到包扎所去。这时候，五河逐渐苏醒过来。
几个战士从山洞拖出独眼龙的死尸，向五河说道，
“五河独眼龙终究死在你的手下。”
五河微微睁开眼，看看三江，又看看战士们，然后把眼合上。他还没有力气说话，但是嘴角上浮现出一丝胜利的微笑。
从人字口到五百尊罗汉堂约有三十多里路，多一半是很难走的山地。抬担架的老乡用尽一切办法来保持担架平稳，减轻五河的痛苦，但是有时是人力控制不了的，仍然难免摇晃颠簸。担架每一颠动，都会使五河的伤口受到磨擦，感到疼痛。五河在清醒的时候，在胸口发生剧烈疼痛的时候，他在想，在任何敌人面前没认过输，没低过头，没叫过苦，如今不能在一个伤口面前败下阵来。他的两手用力把住担架的木杆，以减少震动，但是他的两手是那样没力气，剧痛一阵阵地袭来，几次失去知觉。
